平安時代後期、京都で生まれた頼朝は、１３歳の時に父親が戦乱で亡くなります。歴史の教科書にも出てくる「平治の乱」です。この時、頼朝自身も遠く離れた伊豆に流されました。

戦いに勝利した平清盛を中心とし、都では「平家にあらずんば人にあらず」とまで言われる時代が幕を開けます。あらゆるものが京都に集中していたのです。

後白河法皇の皇子、以仁王はそれに危機感を感じ、諸国の源氏に平家追討を命じます。頼朝もこの時挙兵を決意し、父親の時代からゆかりのあった関東の武士たちに協力を呼びかけました。

関東で力をつけた頼朝と、京都で実権を握る平家との戦いが始まったのです。

「富士川の戦い」での決意

1180年の「富士川の戦い」は、頼朝にとって大きな転換点となります。頼朝率いる関東軍は、清盛の息子・平維盛を総大将とする追討軍と衝突しました。

追討軍は長距離の遠征で疲弊しており、頼朝軍との兵力の差を目の当たりにし、目立った交戦をしないまま撤退します。

頼朝はそのまま平家を討つべく京都に進もうとしましたが、周りの武士たちがそれをとどめ、こう言いました。

「あなたのすべきことは京都に行くことですか。関東を治めることではないのですか。」

頼朝はそれを聞き、京都へ攻め込むことをやめました。この時彼は、自分の役割は関東という地域に根ざし、武士たちをまとめることだと気づいたのです。

頼朝はそれ以降、自分を必要としてくれている関東にとどまり、ローカルに生きることを選びました。

地域に根ざすローカルヒーロー

2018.09